“Ο τομέας του ιστότοπού σας θα ανανεωθεί αυτόματα την επόμενη εβδομάδα.”
Η γραμμή θέματος του email δεν ήταν τίποτα το εξαιρετικό, αλλά προκάλεσε έναν στιγμιαίο κόμπο στο στομάχι μου. Γιατί εξακολουθώ να πληρώνω για αυτόν τον ιστότοπο όταν δεν έχω γράψει ιστολόγιο εδώ και χρόνια και γιατί δεν μπόρεσα να τον διαγράψω;
Λέγεται Ανιδιοτελώς στιλ, το ηθικό και βιώσιμο blog μόδας που ξεκίνησα πριν από επτά χρόνια. Περιλαμβάνει συνεντεύξεις με εμπειρογνώμονες του κλάδου και άλλους «συνειδητούς καταναλωτές», εκτός από τις δικές μου σκέψεις. Ο ιστότοπος αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας μου. Κοιτάζω πίσω με αγάπη το κορίτσι που έγραψε αυτές τις λέξεις και τράβηξε αυτές τις φωτογραφίες πριν από χρόνια. Νιώθει μακριά από αυτό που είμαι σήμερα, αλλά μου λείπει η φιλόδοξη και ιδεαλιστική ενέργειά της. Είναι ωραίο να την επισκέπτομαι κάθε τόσο στην οθόνη, έστω και μόνο για να γελάσω με την αφέλειά της.
Ωστόσο, ήξερα ότι ήρθε η ώρα να αφεθώ. Ενώ θα μπορούσα να ανανεώσω τον τομέα και να συνεχίσω να επισκέπτομαι τον ιστότοπο, νιώθω ότι είμαι έτοιμος να αγκαλιάσω πλήρως την τρέχουσα σκηνή και τα μελλοντικά μου όνειρα, πολλά από τα οποία υπάρχουν λόγω των εμπειριών και της εκπαίδευσης που με οδήγησε το blogging.
“Μπορεί να είναι ενοχλητικό να διαγράψεις ένα προφίλ ή ένα ιστολόγιο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και να δεις ότι αμέτρητες ώρες εργασίας εξαφανίζονται με το πάτημα ενός κουμπιού.”
Οποιαδήποτε μετάβαση φέρνει ένα βάρος αποχαιρετισμών, αλλά οι ψηφιακοί χώροι αισθάνονται μοναδικοί στην ικανότητά τους να εξατμίζονται αμέσως. Όταν μετακομίζουμε από ένα σπίτι που έχουμε ανακαινίσει με κόπο, μπορούμε να απολαύσουμε τη σκέψη ότι ο επόμενος ένοικος θα απολαύσει αυτό που δημιουργήσαμε. Όταν αφήνουμε μια δουλειά στην οποία έχουμε ρίξει την καρδιά μας, μπορούμε να επαναπαυόμαστε στην πεποίθηση ότι οι προσπάθειές μας έθεσαν τα θεμέλια για την υπόλοιπη ομάδα να χτίσει πάνω της.
Αντίθετα, μπορεί να είναι ενοχλητικό να διαγράψετε ένα προφίλ ή ένα ιστολόγιο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και να παρακολουθήσετε αμέτρητες ώρες εργασίας, αναμνήσεις, συνδέσμους συνεργατών που παράγουν εισόδημα, ακόμη και σχέσεις εξαφανίζονται με το πάτημα ενός κουμπιού.
Μιλώντας με φίλους, έμαθα ότι πολλοί άλλοι έχουν περάσει από μια παρόμοια διαδικασία ξεπέρασης ενός ψηφιακού χώρου που κάποτε είχαν καλλιεργήσει. Από εκείνους με έργα με πάθος μέχρι εκείνους που δημιούργησαν ολόκληρες καριέρες από τις πλατφόρμες τους, πολλοί άνθρωποι καθυστερούν να διαγράψουν τα προφίλ τους ακόμη και όταν δεν είναι πλέον ενεργοί.
Οι εμπειρίες ποικίλλουν πολύ, αλλά φαίνεται για πολλούς από εμάς, κρατάμε παλιές πλατφόρμες λόγω των αλλαγών ερωτήσεων «τι θα γινόταν αν» που κρύβονται στο πίσω μέρος του μυαλού μας. Τι θα συμβεί αν ξεκινήσουμε ξανά με μια νέα στρατηγική και καλύτερα όρια; Τι θα γινόταν αν μπορούσαμε να ζήσουμε από αυτήν την πλατφόρμα ή να πετύχουμε τον θετικό αντίκτυπο που κάποτε ονειρευόμασταν; Τι θα γινόταν αν δεν φτάσουμε ποτέ στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας και τα παρατήσουμε πολύ σύντομα;
Είναι επίσης πολύπλοκο να χάσουμε μια διαδικτυακή ταυτότητα και τις σχέσεις που έχουμε καλλιεργήσει στις πλατφόρμες μας. Για κάποιους, αυτή η ταυτότητα διαχέεται στην «πραγματική ζωή» και δημιουργεί πραγματικές ευκαιρίες. Όσο μεγαλύτερη είναι η διαδικτυακή παρουσία, τόσο περισσότερος χρόνος μπορεί να διαρκέσει η μετάβαση για να εδραιωθεί μια νέα ταυτότητα.
«Πρέπει να δώσετε στους ανθρώπους χρόνο να συνηθίσουν τη νέα σας ταυτότητα όταν απομακρύνεστε από αυτό που είχαν συνηθίσει να βλέπουν στο διαδίκτυο», εξηγεί Μπράντεν ΧάρβεϊΙδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Καλό Καλό Καλό. Πριν ξεκινήσει η εταιρεία μέσων ενημέρωσης που επικεντρώθηκε στη διάδοση καλών ειδήσεων, ο Χάρβεϊ έφυγε από την καριέρα του ως αφηγητής στα social media, όπου ήταν ένας από τους πιο εξέχουσες προσωπικότητες στο Snapchat.
“Όσο μεγαλύτερη είναι η διαδικτυακή παρουσία, τόσο περισσότερος χρόνος μπορεί να διαρκέσει η μετάβαση για να εδραιωθεί μια νέα ταυτότητα.”
«Πιθανώς χρειάστηκαν δύο χρόνια για να μεταβεί η δημόσια ταυτότητά μου σε κάτι με το οποίο ήμουν πιο ευθυγραμμισμένος. Δώστε χρόνο στον εαυτό σας να απομακρυνθεί αρκετά από αυτό και τελικά θα μπορέσετε να γελάσετε και να έχετε μια γλυκιά νοσταλγία για αυτό», λέει.
Αυτή η προοπτική με βοήθησε να αποδεχτώ —ίσως και να απολαμβάνω— ότι το κεφάλαιο μου στο blogging έχει κλείσει τελείως, τουλάχιστον προς το παρόν, και να αγκαλιάσω νέες διεξόδους και δουλειά που ευθυγραμμίζονται καλύτερα με αυτό που γίνομαι. Χαμογελώ όταν σκέφτομαι πόσο διασκεδαστικό θα είναι να πω στην κόρη μου κάποια μέρα ποιος ήμουν «τότε» και τις πολύτιμες εμπειρίες που είχα στην πορεία.
Σε αυτό το σημείωμα, έχω αποφασίσει πώς θα διατηρήσω στοιχεία της εμπειρίας χωρίς να συνεχίσω να πληρώνω για έναν ιστότοπο:
Εξαγωγή των αναμνήσεων.
Αποθηκεύω μερικά γραπτά κομμάτια με νόημα και διασφαλίζω ότι έχω αρχειοθετημένα αντίγραφα ασφαλείας των αγαπημένων μου εικόνων, ώστε να μπορώ να ανατρέχω σε αυτή τη σεζόν με οπτικές υπενθυμίσεις. Θα είναι ωραίο να έχουμε τόσες πολλές φωτογραφίες για να συνοδεύουν αυτό το συγκεκριμένο κεφάλαιο καθώς ολοκληρώνεται.
“Μπορώ να ανατρέξω σε αυτή τη σεζόν με οπτικές υπενθυμίσεις.”
Ο Branden επισημαίνει επίσης πόσο διασκεδαστικό είναι να έχεις αυτές τις αναμνήσεις για να κοιτάς πίσω. «Μου αρέσει όταν μιλάω με κάποιον που είναι γύρω στα πενήντα. Μπορεί να τους ξέρω στην τρέχουσα δουλειά τους και μετά να ρίξουν ένα ψήγμα για κάτι εντελώς άσχετο στο οποίο ξόδεψαν χρόνο στα είκοσι ή στα τριάντα τους. Μου θυμίζει ότι η ζωή είναι μια διαδικασία που αλλάζει από κεφάλαιο σε κεφάλαιο».
Ενημερωθείτε σχετικά με τα επιτεύγματα.
Το να γράψω όλα όσα αποκόμισα από την εμπειρία έχει αφαιρέσει κάθε ίχνος αμφιβολίας σχετικά με το ότι το blogging είναι χαμένο απλώς επειδή τελείωσε. Το ιστολόγιο άλλαξε την πορεία της καριέρας μου και μου έδωσε μια δουλειά που δεν θα ονειρευόμουν ποτέ—εξαιτίας του ιστότοπου, μου προσφέρθηκε ηγετική θέση στο μάρκετινγκ για μια εταιρεία μόδας με γνώμονα το σκοπό.
“Αυτά τα [accomplishments] δεν θα εξαφανιστεί με το όνομα τομέα.”
Το ιστολόγιο επίσης προκάλεσε και διεύρυνε την κοσμοθεωρία μου καθώς έφτασα να ερευνώ και να γράφω για άγνωστα θέματα. Με σύστησε σε φίλους σε όλο τον κόσμο, για να μην αναφέρω τα μαθήματα που έμαθα για το μάρκετινγκ, την ανάλυση, το σχέδιο και άλλα. Όλα αυτά συνέχισαν να εμπλουτίζουν τη ζωή μου καθημερινά και δεν θα εξαφανιστούν με το όνομα τομέα.
Κάντε μια μικρή τελετή.
Γνωρίζοντας ότι η ίδια η στιγμή της ψηφιακής διαγραφής θα είναι εξαιρετικά αντικλιμακωτή, σχεδιάζω μια μικρή προσωπική τελετή για να διασφαλίσω μια σημαντική στιγμή κλεισίματος. Αυτό περιλαμβάνει την ανασκόπηση της παραπάνω λίστας φορώντας ένα ρούχο από μια αγαπημένη φωτογράφιση και την ευγνωμοσύνη σε όσους γνώρισα μέσω του ιστολογίου. Μπορεί ακόμη και να σβήσω ένα κερί για να το κάνω να νιώσει σαν μια πραγματική στιγμή του πρωταγωνιστή.
Κλείνοντας με τα λόγια του φίλου μου Branden: «Η μετάβαση από την ενεργό παρουσία στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης (ή σε έναν ιστότοπο) είναι μεγάλη υπόθεση, αλλά μου άρεσε η πρακτική γιατί μια μέρα πιθανότατα θα αντιμετωπίσω μια μετάβαση που θα είναι ακόμη μεγαλύτερη . Αυτές οι μεταβάσεις θα μου επιτρέψουν να κοιτάξω πίσω στα επόμενα χρόνια και να απολαύσω την ποικιλόμορφη ζωή που έχω ζήσει».
“Αυτές οι μεταβάσεις θα μου επιτρέψουν να κοιτάξω πίσω στα επόμενα χρόνια και να απολαύσω την ποικιλόμορφη ζωή που έχω ζήσει.”
Έλι Χιουζ (αυτή/η) πέρασε αρκετά χρόνια ως βιώσιμη fashion blogger και τώρα εργάζεται ως ανεξάρτητος συγγραφέας, σύμβουλος μάρκετινγκ και δημιουργικός παραγωγός μαζί της σύζυγος. Ζουν στο Πόρτλαντ με την κόρη τους (Ro) και το corgi (Pip).