Εάν δεν έχετε ακούσει ακόμα για το εναλλακτικό moissanite με διαμάντια, πιθανότατα δεν είστε μόνοι. Μέχρι τα τελευταία χρόνια, ο moissanite ήταν σχεδόν ανήκουστος στον κόσμο των πολύτιμων λίθων, καθώς είναι εξαιρετικά σπάνιος στη φυσική του μορφή. Αλλά πιο πρόσφατα, είδαμε μερικές από τις αγαπημένες μας βιώσιμες μάρκες κοσμημάτων να κυκλοφορούν με συλλογές moissanite. Και έτσι απλά έπρεπε να μάθουμε: Τι είναι αυτή η όμορφη πέτρα και είναι τόσο αστραφτερή όσο τα διαμάντια;
Ο Γάλλος χημικός Henri Moissan ανακάλυψε για πρώτη φορά τον Moissanite το 1893 σε έναν κρατήρα μετεωριτών στην Αριζόνα. Αυτό που στην αρχή έμοιαζε με διαστημικό διαμάντι αποδείχθηκε ότι ήταν ένας τύπος καρβιδίου του πυριτίου. Η ένωση είναι εξαιρετικά σπάνια στη φύση, αλλά στη δεκαετία του ’90, ένας κατασκευαστής κοσμημάτων από τη Βόρεια Καρολίνα ανακάλυψε πώς να παράγει moissanite σε ένα εργαστήριο. Από τότε, είναι μια δημοφιλής εναλλακτική λύση με διαμάντια, ειδικά στα δαχτυλίδια αρραβώνων. Η αγοραία αποτίμησή του αυξάνεται χρόνο με το χρόνο, και το 2021, η αγορά moissanite αποτιμήθηκε σε περίπου 37 εκατομμύρια δολάρια.
«Στο ανεκπαίδευτο μάτι, ο moissanite μοιάζει ακριβώς με διαμάντι».
Για το ανεκπαίδευτο μάτι, το moissanite μοιάζει ακριβώς με διαμάντι. Κατατάσσεται στο 9,25 στην κλίμακα σκληρότητας Mohs, καθιστώντας τον τον δεύτερο σκληρότερο πολύτιμο λίθο στη Γη μετά το διαμάντι, το οποίο κατατάσσεται στο 10. Ωστόσο, εάν ξέρετε τι ψάχνετε, η κύρια οπτική διαφορά μεταξύ moissanite και διαμαντιού είναι ότι Ο moissanite πραγματικά αστράφτει περισσότερο — αλλά με διαφορετικό τρόπο.
«Ο Moissanite θα διαθλάσει το φως πιο λαμπρά, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε πιο κορεσμένες λάμψεις», λέει ο Hayley Faw, ιδρυτής και σχεδιαστής της Apse. Το στούντιο χειροποίητων κοσμημάτων με έδρα την Ουάσιγκτον χρησιμοποιεί Moissanite στη συλλογή Signet Nova Ring. Κάτω από άμεσο φως, ο moissanite εμφανίζεται πιο φωτεινός και λίγο πιο πολύχρωμος, δίνοντας σε μερικές πέτρες moissanite το «εφέ της ντίσκο μπάλας».
«Ανάλογα με το χρώμα και τη διαύγεια των λίθων, ακόμη και εμείς δυσκολευόμαστε να διακρίνουμε ποια είναι η περίσταση.
-Liz Weaver, επικεφαλής εξυπηρέτησης πελατών στην Gema&Co.
«Ο Moissanite έχει υψηλότερο δείκτη διάθλασης από το διαμάντι, γεγονός που οδηγεί σε ακόμη μεγαλύτερη φωτιά και σπινθηρισμό», προσθέτει η Kristin Coffin, ιδρύτρια της Kristin Coffin Jewelry. Ο Moissanite έχει περισσότερο όψη σαν ουράνιο τόξο και ρίχνει το φως πιο μακριά από το διαμάντι. Τόσο τα διαμάντια όσο και οι πέτρες moissanite ποικίλλουν ως προς το χρώμα και τη διαύγεια, που κυμαίνονται από άχρωμο έως ελαφρώς κίτρινο.
Τούτου λεχθέντος, οι περισσότεροι μη επαγγελματίες δεν μπορούν να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ μιας πέτρας moissanite και ενός διαμαντιού. «Ανάλογα με το χρώμα και τη διαύγεια των λίθων, ακόμη και εμείς δυσκολευόμαστε να διακρίνουμε ποια είναι η περίσταση», λέει η Liz Weaver, επικεφαλής εξυπηρέτησης πελατών της Gema&Co.
Το Coffin σημειώνει επίσης ότι, ενώ είναι πιο ανθεκτικό από άλλους πολύτιμους λίθους και ιδανικό για καθημερινή χρήση, ο moissanite δεν είναι τόσο ανθεκτικός όσο ένα διαμάντι. (Εξάλλου, «ένα διαμάντι είναι για πάντα», όπως λένε!) Απαιτεί επίσης λίγο πιο συχνό καθάρισμα από ένα διαμάντι για να μην φαίνεται θολό.
«Αν και δεν είναι το τέλειο κόλπο για ένα διαμάντι, είναι το καλύτερο στην αγορά».
-Kristin Coffin, ιδρύτρια της Kristin Coffin Jewelry
«Αν και δεν είναι το τέλειο κόλπο για ένα διαμάντι, είναι το καλύτερο στην αγορά», λέει η Coffin, η οποία φέρει μια μεγάλη γκάμα από δαχτυλίδια αρραβώνων moissanite στη συλλογή της.
Ενώ το ακριβές ποσό ποικίλλει από κοσμηματοπώλη σε κοσμηματοπωλείο, κατά μέσο όρο, μια πέτρα moissanite κοστίζει περίπου το ένα δέκατο της τιμής ενός διαμαντιού ίδιου μεγέθους. Ένα διαμάντι ενός καρατίου που εξορύσσεται κοστίζει περίπου 5.500 δολάρια. Το ίδιο ποιοτικό διαμάντι που καλλιεργείται στο εργαστήριο θα κοστίζει λίγο λιγότερο από 2.000 $, ενώ ένα moissanite του ίδιου μεγέθους και ποιότητας θα κοστίζει περίπου $500.
“Κατά μέσο όρο, μια πέτρα moissanite κοστίζει περίπου το ένα δέκατο της τιμής ενός διαμαντιού ίδιου μεγέθους.”
Οι πέτρες Moissanite είναι πολύ φθηνότερες για μερικούς λόγους. Η διαδικασία παραγωγής moissanite σε ένα εργαστήριο, εξηγεί ο Weaver, παράγει πολλαπλούς ακατέργαστους κρυστάλλους ανά κύκλο, ενώ η τυπική διαδικασία για τη δημιουργία διαμαντιών στο εργαστήριο αποδίδει μόνο μία πέτρα ανά κύκλο. Αυτό ευθύνεται εν μέρει για την υψηλότερη τιμή.
Ο άλλος μεγαλύτερος παράγοντας για την απόκλιση τιμών μεταξύ moissanite και διαμαντιών είναι η ζήτηση. Τα διαμάντια έχουν «πολύ μεγαλύτερη ζήτηση», λέει η Weaver, καθώς εξακολουθούν να είναι η παραδοσιακά δημοφιλής επιλογή για δαχτυλίδια αρραβώνων και άλλα ρομαντικά δώρα. Στις δεκαετίες του 1930 και του 1940, ο γίγαντας των διαμαντιών De Beers ξεκίνησε την εξαιρετικά επιτυχημένη καμπάνια του, «A Diamond is Forever», αυξάνοντας τη ζήτηση (και τις τιμές) για τα διαμάντια στα ύψη. «Δεν υπάρχει σχεδόν η ίδια πίεση στην αγορά moissanite ή χρόνια βιομηχανίας πίσω από αυτήν, επομένως αποτιμάται σε πολύ μικρότερη τιμή επί του παρόντος», λέει ο Faw.
«Από άποψη χημικής σύνθεσης, τα διαμάντια θεωρούνται ανώτερα».
Λάβετε επίσης υπόψη ότι από την άποψη της χημικής σύνθεσης, τα διαμάντια θεωρούνται ανώτερα – είναι ο πιο ανθεκτικός πολύτιμος λίθος και είναι κατασκευασμένοι από καθαρό άνθρακα (ενώ ο moissanite είναι κατασκευασμένος από πυρίτιο και άνθρακα).
Ποια είναι λοιπόν η ουσία; Λοιπόν, τόσο τα διαμάντια που καλλιεργούνται στο εργαστήριο όσο και οι πέτρες moissanite είναι περιζήτητα για διαφορετικούς λόγους. Τα διαμάντια που καλλιεργούνται στο εργαστήριο αγαπιούνται για την αντοχή τους, τη λαμπρότητά τους, το χαμηλότερο αποτύπωμα άνθρακα σε σύγκριση με τα εξορυσσόμενα διαμάντια και την παραδοσιακή χρήση τους σε κοσμήματα με νόημα για να σηματοδοτήσουν ορόσημα. Ο Moissanite, από την άλλη πλευρά, γίνεται όλο και πιο δημοφιλής για την εκθαμβωτική φωτιά και τον σπινθηρισμό του, την ομοιότητά του με το διαμάντι και, κυρίως, την προσιτή τιμή του.
“Η επιλογή μεταξύ διαμαντιού και moissanite είναι μια εντελώς προσωπική απόφαση – δεν υπάρχει σωστό ή λάθος.”
«Θα έκλινα τόσο ελαφρώς προς το moissanite απλώς και μόνο για τη διαφορά στην τιμολόγηση», λέει η Weaver, περιγράφοντας τις προσωπικές της προτιμήσεις, «αφού η πέτρα έχει τόσο παρόμοια απόδοση με το διαμάντι εργαστηρίου σε κάθε άλλη πτυχή».
Ο Weaver, ωστόσο, τονίζει επίσης ότι η επιλογή μεταξύ διαμαντιού και moissanite είναι μια εντελώς προσωπική απόφαση – δεν υπάρχει σωστό ή λάθος. «Στο τέλος της ημέρας, συνιστούμε πάντα να επιλέγετε ό,τι θα σας κάνει πιο χαρούμενους», λέει, ενώ παραμένει οικονομικά υπεύθυνη. «Ποτέ μην σπάσεις την όχθη και μην τεντωθείς για μια πέτρα, γιατί αυτό είναι το μόνο στο τέλος της ημέρας».
Νάταλι Γκέιλ είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος με έδρα τη Βοστώνη. Όταν δεν γράφει για την τέχνη, το φαγητό ή τη βιωσιμότητα, μπορείτε να τη βρείτε να κάνει ποδήλατο στην αγορά των αγροτών, να ψήνει, να ράβει ή να σχεδιάζει την επόμενη αποκριάτικη στολή της. Πείτε γεια Ίνσταγκραμ!